Один из самых разрушительных лесных пожаров за всю историю наблюдений в Колорадо пронесся по городским кварталам 30 декабря 2021 года. Пламя уничтожило более 1,000 зданий, но, проезжая через пострадавшие районы, некоторые дома остались полностью нетронутыми, прямо рядом с домами, в которых ничего не осталось. гореть.
Хотя люди, которые жили в этих домах, были избавлены от потери всего, что у них было, когда они вернулись после пожара, они столкнулись с новой катастрофой.
Ядовитые запахи и пепел на подоконниках и дверных проемах изначально делали их дома непригодными для жизни и потенциально опасными для здоровья человека и домашних животных. Некоторые из этих жителей все еще сообщали о проблемах со здоровьем из-за пребывания в своих домах спустя месяцы, даже после того, как дома были убраны.
Лаборатория репортажей в Боулдере вместе с Центром экологической журналистики Университета Колорадо в Боулдере, изучающим лесные пожары и их последствия для здоровья, знали людей, потерявших свои дома во время Маршалловского пожара. Они также знали, что им нужно действовать быстро, чтобы изучить последствия пожара, чтобы уроки Marshall Fire могли помочь домовладельцам и владельцам домашних животных в других местах избежать подобных опасностей в будущем.
ОПАСНЫЕ ХИМИЧЕСКИЕ ВЕЩЕСТВА ПОПАДАЮТ В ДОМА
Ранее, благодаря своему опыту в области качества воздуха и здоровья, члены нашего сообщества обратились к нам, чтобы спросить, как они могут очистить свои дома от запахов и скрытого пепла и о каких рисках для здоровья им следует беспокоиться.
Но этот пожар не был похож на лесные пожары, которые ранее изучала эта исследовательская группа в Университете Колорадо. Большая часть того, что сгорело в тот день, было создано руками человека, а не растительностью. Когда рукотворные материалы, такие как электроника, транспортные средства и домашняя мебель, горят, они выделяют различные типы загрязняют воздух и могут повлиять на здоровье по-другому по сравнению с горением растительности.
Загрязнение атмосферного воздуха было меньшей проблемой, потому что лесной пожар был недолгим — сильные ветры, которые подпитывали огонь, стихли и изменили направление примерно через 11 часов после начала пожара, и наконец выпал первый в этом сезоне снег. Этот снегопад покончил с пожаром и очистил наружный воздух от загрязнений.
Основная проблема заключалась в том, какие химические вещества остались в неразрушенных домах — впитались в ткани ковров, диванов, гипсокартона, вентиляционных отверстий и т. Д. — и которые через некоторое время после пожара медленно попадут в дом.
Лаборатория выдвинула гипотезу о наличии большого количества летучих органических соединений (ЛОС) — токсичных газов, которые выделялись во время пожара, просачивались в дома и внедрялись в ткани и строительные материалы. Особую озабоченность вызывали ароматические соединения, такие как бензол, известный канцероген, и полициклические ароматические углеводороды (ПАУ), которые выделяются в результате лесных пожаров и оказывают известное воздействие на здоровье. Кроме того, лабораторию беспокоили металлы в золе и саже, отложившиеся в домах, и возможность их повторного взвешивания в воздухе, когда люди вернутся и включатся системы отопления.
Несмотря на то, что мы знали, что некоторые из этих газов были токсичными, мы не знали их уровней внутри домов или того, какие меры по устранению последствий предложить жителям, потому что было опубликовано мало научных исследований о пожарах на границе между дикой землей и городом, подобных этому. Эти ученые поняли, что нам нужно провести некоторые из этих исследований, чтобы помочь нашему собственному сообществу — и следующему сообществу, пострадавшему от пожара на границе между дикой землей и городом.
СБОР ДОКАЗАТЕЛЬСТВ ВНУТРИ
Многие члены сообщества добровольно предоставили свои дома для учебных площадок. Когда Сотрудники лаборатории отчетности в Боулдере посетили эти все еще стоящие дома через десять дней после пожара, они увидели, как выглядит быстрая эвакуация, с обедом в процессе приготовления, сложенным бельем, игрушками посреди воображаемой игры… и пыль, много-много пыли в результате пожара.
Они собрали образцы пыли примерно в дюжине домов, а затем проанализировали образцы в лабораториях.
Они искали молекулы, которые могли бы помочь им задуматься о происхождении пыли. Неудивительно, что пыль представляла собой смесь разносимой ветром земли, пепла от костра и типичной домашней пыли. В этой золе было много типичных побочных продуктов сгорания, которые, как известно, являются токсичными, и было много золы, поэтому очистка всей пыли была важна для восстановления.
В домах, подвергшихся сильному задымлению, также все еще пахло химическим огнем. Присутствовавший на месте ученый сравнил это с запахом пороха.
Как можно быстрее они перенесли ультрасовременный масс-спектрометр в один из наиболее пострадавших домов в Верхнем и в течение пяти недель проводили измерения содержания загрязняющих веществ в воздухе.
Вскоре после маршальского пожара мы обнаружили, что многие загрязняющие вещества, в том числе ПАУ, действительно находились в более высоких уровнях внутри задымленных домов, чем мы ожидали, но в начале февраля эти загрязняющие вещества снизились до более нормального уровня.
Они исследовали способы, с помощью которых люди могут защитить себя, и в ходе экспериментов обнаружили, что воздушные фильтры с активированным углем может обеспечить отличное временное избавление от загрязняющих веществ в помещении.
Они также наблюдали за результатами профессиональных восстановительных работ. Они все еще изучают данные о загрязнении воздуха, чтобы понять, какие сгоревшие материалы, такие как пластик, автомобильные шины, мебель, ковер и кровельный материал, больше всего способствовали загрязнению воздуха, которое они наблюдали в домах.
ПРОДОЛЖАЮЩЕЕСЯ ВЛИЯНИЕ НА ЗДОРОВЬЕ
Помимо проблем с загрязнением воздуха и пеплом, люди, живущие в горящих районах, беспокоятся о своем здоровье.
В ходе первоначального опроса жители сообщили о различных симптомах, которые, по их мнению, могли быть вызваны дымом или проблемами с качеством воздуха при пожаре, наиболее распространенными из которых были зуд или слезотечение, головные боли, сухой кашель и боль в горле. Более половины респондентов также сообщили о нарушении сна из-за стресса, вызванного пожаром, и почти четверть приписали головные боли, по крайней мере частично, стрессу от события.
Физические симптомы могут быть связаны с воздействием во время пожара. Однако из тех, кто вернулся в дома, поврежденные задымлением, они чаще всего сообщают о симптомах в своих домах.
Этой осенью, спустя более девяти месяцев после пожара, некоторые жители сообщили о появлении сыпи и жжения, несмотря на то, что они очистили свои дома от пепла, а запах летучих органических соединений рассеялся. Еще один раунд опросов теперь помогает собрать больше информации о затяжных симптомах. Помимо симптомов физического здоровья, мы также задаем вопросы о психическом здоровье, которое вызывает растущую озабоченность в связи с так называемыми стихийными бедствиями.
Хотя они знают, что концентрации летучих органических соединений в домах, в которых они работали, вернулись к нормальному уровню, некоторые люди могут быть более чувствительными, чем другие. И хотя были проведены исследования воздействия некоторых летучих органических соединений на здоровье, не все они были тщательно изучены, и исследования не рассматривали влияние комбинаций летучих органических соединений на здоровье.
По мере повышения глобальной температуры и все большего числа людей, переселяющихся в когда-то дикие ландшафты на окраинах городов, возрастает риск распространения лесных пожаров на городские районы. Они надеются, что эта работа поможет людям справиться с загрязнением воздуха в результате будущих пожаров.
Части этой статьи были опубликованы на Беседа Коллин Э. Рид, Джуст де Гау и Майкл Ханниган из Университета Колорадо в Боулдере.
Подробнее о воздушных фильтрах K9 Mask® для собак читайте в описании продукта: Продукты K9 Mask®
