Никто не хочет слышать новости о коронавирусе. Мы устали от этого. Но чем больше мы знаем, тем лучше мы можем попытаться жить. Эта новость поступает из Малайзии, где ученые обнаружили у собак коронавирус, который может передаваться человеку.
Модели передачи коронавируса
За последние 20 лет новые коронавирусы появлялись у животных с поразительной регулярностью. В 2002 году SARS-CoV прыгнул из циветт в людей. Десять лет спустя MERS возник из верблюдов. Затем в 2019 году SARS-CoV-2 начал распространяться по миру.
Для многих ученых эта закономерность указывает на тревожную тенденцию: вспышки коронавируса не редкость и, вероятно, будут происходить каждые десять лет или около того.
Теперь ученые сообщают, что они обнаружили, что может быть последним коронавирусом, который переходит от животных к людям. И это происходит из удивительного источника: собак.
Когда пандемия COVID-19 впервые разразилась, доктор Грегори Грей начал задаваться вопросом, могут ли уже существовать другие коронавирусы, вызывающие заболевание людей и угрожающие спровоцировать новую вспышку.
Изображение на Анджела Хси для NPR
Проблема заключалась в том, что у него не было инструмента для их поиска. По его словам, количество тестов на COVID-19 крайне ограничено. Он сообщает, присутствует ли один конкретный вирус - SARS-CoV-2 - в дыхательных путях человека, и ничего больше.
«Диагностика очень специфична. Обычно они фокусируются на известных вирусах», - говорит Грей, эпидемиолог-инфекционист из Института глобального здравоохранения Университета Дьюка.
Поэтому он попросил аспиранта в своей лаборатории, Лешан Сю, сделать более мощный тест - тот, который работал бы как тест COVID-19, но мог бы обнаруживать все коронавирусы, даже неизвестные.
Сю не только принял вызов, но и созданный им инструмент работал лучше, чем ожидалось.
В первой партии образцов, протестированных в прошлом году, Грей и Сю обнаружили доказательства совершенно нового коронавируса, связанного с пневмонией, у госпитализированных пациентов - в основном у детей. Этот вирус может быть восьмым коронавирусом, который, как известно, вызывает заболевание у людей, сообщает команда в четверг в журнале. Clinical Infectious Diseases.
Образцы были взяты у пациентов из больницы в Сараваке, Малайзия, взятыми соавтором в 2017 и 2018 годах. «Это были мазки из глубокого носа, как врачи собирают у пациентов с COVID-19», - говорит Грей.
У пациентов была обычная пневмония. Но в восьми из 301 протестированного образца, или 2.7%, Сюй и Грей обнаружили, что верхние дыхательные пути пациентов были инфицированы новым коронавирусом собак, то есть вирусом собак.
«Это довольно высокая распространенность [нового] вируса», - говорит Грей. «Это замечательно». Настолько примечательно, что Грей действительно подумал, что, возможно, они с Сю совершили ошибку. Возможно, тест Сю работал не совсем правильно. «Вы всегда задаетесь вопросом, не возникла ли проблема в лаборатории», - говорит он.
Чтобы выяснить это, он отправил образцы пациентов мировому эксперту по коронавирусам животных в Университете штата Огайо. Она тоже была сомнительной. «Я подумал:« Что-то не так », - говорит вирусолог Анастасия Власова. «Считалось, что собачьи коронавирусы не передаются людям. Раньше об этом не сообщалось».
Рост коронавируса в лабораториях для исследований
Тем не менее Власова пошла работать. Она попыталась вырастить коронавирус в лаборатории, используя специальный раствор, который, как она знала, работал с другими коронавирусами собак. И вот, «вирус очень хорошо вырос», - говорит она.
Имея под рукой много вируса, Власова могла расшифровать его геном. По последовательностям генов вируса она могла видеть, что вирус, вероятно, однажды заразил кошек и свиней. Но, скорее всего, он прыгнул прямо с собак на людей. «Большую часть генома составлял собачий коронавирус», - говорит она.
Затем она нашла тревожный ключ к разгадке будущего вируса. «Мы обнаружили очень и очень уникальную мутацию - или делецию - в геноме», - говорит Власова. По ее словам, этой конкретной делеции нет ни в каких других известных собачьих коронавирусах, но она обнаружена где-то еще: в коронавирусах человека. «Это мутация, которая очень похожа на мутацию, ранее обнаруженную в коронавирусе SARS и в [версиях] SARS-CoV-2 ... [которые появились] очень скоро после его внедрения в человеческую популяцию», - говорит Властова.
Эта делеция, по ее мнению, помогает собачьему вирусу инфицировать или сохраняться внутри человека. И это может быть ключевым шагом, необходимым для того, чтобы коронавирусы проникли в людей.
«По-видимому, делеция каким-то образом связана с адаптацией [вируса] во время этого перехода от животного к человеку», - говорит она.
В целом эти генетические данные предполагают, что Власова и ее коллеги заражаются этим новым коронавирусом на раннем этапе его распространения среди людей, в то время как они все еще пытаются выяснить, как эффективно заразить людей - и, возможно, до того, как он сможет распространиться от человека к человеку и вызвать большая вспышка.
«Доказательств передачи вируса от человека к человеку пока нет», - говорит вирусолог. Сюмин Чжан в Университете медицинских наук Арканзаса. Но неизвестно, как эти пациенты заразились вирусом и имели ли они прямой контакт с инфицированными животными.
Чжан изучает коронавирусы более 30 лет. Он считает, что пока рано называть этот новый вирус патогеном для человека. "Как осторожно заявляют авторы в своей статье, они не доказали то, что называется «Постулаты Коха», - говорит он. То есть Власова, Грей и его коллеги не показали, что новый коронавирус вызывает пневмонию; пока что это было связано только с этим заболеванием.
«Строго говоря, для этого им нужно ввести вирус в организм человека и посмотреть, воспроизводит ли он болезнь», - говорит он. «Конечно [по этическим причинам] мы не можем этого сделать».
Вместо этого, говорит Чжан, они могут посмотреть, насколько распространен вирус у пациентов с пневмонией по всему миру, и они могут проверить, вызывает ли он заболевание мышей или другое животное.
Коронавирус у собак может заразить людей
Тем не менее, Чжан говорит, что он не удивится, если этот собачий вирус на самом деле является новым патогеном для человека. Он считает, что чем больше ученые будут искать неизвестные коронавирусы у пациентов с пневмонией, тем больше они собираются найти. «Я считаю, что существует множество животных [коронавирусов], которые могут передаваться человеку».
По его словам, чтобы остановить будущую пандемию коронавируса, ученым необходимо проводить больше тестов на людях и выявлять эти странные скрытые инфекции, прежде чем они станут проблемой.
